Recensie van de musical Barnum uit het NHD door Marinus Rintel:

Zaterdagavond gezien: Circusmusical Barnum uitgevoerd door musicalvereniging Nieuw Leven. Regie en choreografie: Michael Diederich. Dirigent: Steffen Snip, Repetitor: Rob Stoop. m.m.v. Het Combo Nieuw Leven aangevuld met Trombone en trompetten. Uitverkocht. Nog te zien: 22, 28, 29 oktober 2011 in het Schermer Wapen te Stompetoren.

Stompetoren - Komt dat zien, komt dat zien. De entree buiten was al een aanwijzing dat er iets bijzonders stond te gebeuren met deze uit het Engels vertaalde Musical.

De zaal bleek omgetoverd tot circustent met kleurrijke linten aan het plafond. Voor de voorstelling Barnum was een parade van olifanten door het dorp niet nodig. Een originele nieuwsbrief naar de fans, een handzame website, gelikte folders, affiches en bestelkaarten bleken voldoende voor een volle zaal.

Een welbespraakte spreekstalmeester (Arie Klaver) zorgde voor de rode draad in het verhaal. In een enscenering waar Peter Groenendijk (P.T. Barnum) en Wanda Borsjes (Charity Barnum) hoofdrollen van formaat hadden. Met een hoeveelheid te verwerken informatie waar je diep respect voor mag hebben dat ze het op dit niveau konden brengen. Mede omdat er ook non-verbaal (o.a. mimiek) veel te zien was. En wat te denken van generaal Tom Thumb (Femmy Appelman) of de sopraan Jenny Lind (Nine van Kerkvoort). Die waren ook top.

Ze brachten het verhaal tot leven, gunde je een kijkje in het leven van de grote showman Phineas Taylor Barnum. Vooral voor Groenendijk was het ongetwijfeld een marathon, omdat hij bijna de hele voorstelling actief op het podium stond. Maar enige vermoeidheid wist hij goed te verbergen.

Op de achtergrond zorgde de regisseur/choreograaf voor dat de bewegingen waar nodig uniform waren. Michael Diederich nam na afloop zeer tevreden de complimenten van het publiek in ontvangst. "Sommigen zijn duidelijk over hun grenzen heen gegaan van wat ze dachten te kunnen. Waardoor het allemaal (nog) iets professioneler oogde. Dat vind ik het leukste, het maximale uit de groep halen. Daarnaast hebben we bewust het publiek niet de kans gegeven in te dutten. Door snelle overgangen te maken en zo het tempo hoog te houden."